Мария
Якимова

Мария Якимова родилась 26 июня 2005 года и выросла в Казани. Ей было семь, когда отец привёл её в шахматный клуб в соседнем доме. Там он встретил своего первого тренера, Андрея Кунгурова. Совпадение! У Кунгурова девочка проучилась два года, потом перешла в школу Рашида Нежметдинова. Однажды занятие у них провёл Владимир Крамник: показал партию и объяснил каждый ход. Маша тогда поняла, что ходы в шахматах не делаются просто так, и запомнила это надолго. В 2016 году Якимова играла на первенстве мира до 12 лет, к четырнадцати набрала рейтинг 2300, а в 2019-м стала мастером ФИДЕ среди женщин и сыграла на чемпионате мира по рапиду. За Татарстан Мария дважды пробивалась в суперфинал чемпионата России. В 2022 году набрала три очка и стала двенадцатой. Через год, с четырьмя очками, одиннадцатой. Потом был перерыв. Она забросила занятия, искала себя, а в Петербурге выучилась на визажиста. Муж, шахматист Денис Першин, её поддержал и убедил, что шансы вырасти ещё есть. Теперь он готовит её к турнирам. «Моя задача – только выучить и воспроизвести во время партии», – смеялась она. В октябре 2024 года в Сочи Якимова набрала 9,5 из 13 и взяла бронзу чемпионата России по блицу. В ноябре перешла из Татарстана в федерацию Санкт-Петербурга, где жила уже год, и начала заниматься с Валерием Логиновым в клубе Чигорина. Учится она в Уральском горном университете. В марте 2025 года в Барнауле Мария выиграла первенство России среди юниорок. Первую партию она проиграла, сонная после перелёта. Дальше играла каждую партию до голых королей, пока на доске оставалась хоть одна пешка, и в дополнительном матче обошла Анну Журову. В 2026 году, уже под фамилией Першина, она заняла шестое место в суперфинале.