Василий
Омелянский

Василий Леонидович Омелянский родился в Полтаве 10 марта 1867 года. Отец преподавал в гимназии древние языки и историю, потом семья переехала в Житомир. Играли у Омелянских все: отец и три сына. В 1886 году Василий окончил гимназию и поступил учиться на естественное отделение Петербургского университета. С 1893 года он работал в Институте экспериментальной медицины и прослужил там 35 лет, пока не умер. Впервые он громко заявил о себе в 1894 году, когда поделил с Павлом Отто первый приз в гандикапе, где играли 48 человек. А в 1902 году выиграл гандикап сам и оставил позади Чигорина и Шифферса.

Через год он взял третий приз в турнире первой категории. Первым стал его брат, врач Павел Омелянский. Потом в турнире сильнейших петербуржцев Василий набрал 7,5 очка из 11, опять стал третьим и выиграл у победителя. Победителем был Чигорин. В конце 1905 года Омелянского позвали на IV Всероссийский турнир. В первом туре он сделал ничью с Рубинштейном, всего набрал 6 очков из 16 и поделил 13–14-е места. В апреле 1910 года играл за Шахматное собрание в матче на 30 досках против студентов. В 1916 году «Шахматный вестник» включил его в список крупнейших русских шахматистов, и в том же году Академия наук избрала его членом-корреспондентом. Академиком он стал в 1923 году. Харлампий Баранов вспоминал, что в начале 1917 года дважды сыграл с ним вничью и что Омелянский держался с партнёром на редкость корректно. Позже турниры он бросил. Лёгкие партии играл охотно. Умер Омелянский 21 апреля 1928 года в Гаграх.

Гродзенский начинает с семьи. Отец, Леонид Николаевич, учил гимназистов древним языкам и истории, но «человеком в футляре» не был. По взглядам он стоял близко к шестидесятникам и сам писал историко-публицистические статьи. Мать, Ю. В. Омелянская, тоже тянулась к литературе. Василий окончил житомирскую гимназию с серебряной медалью, а Петербургский университет в 1890 году с дипломом первой степени.

В 1917 году Петроградский университет присудил ему степень доктора ботаники «по причине заслуг». Ещё раньше, в 1909-м, его выбрала членом-корреспондентом Туринская медицинская академия, а в 1926-м Американское общество бактериологов и Ломбардская академия наук. С 1906 года и до смерти он редактировал «Архив биологических наук». Учебник «Основы микробиологии» вышел в 1909 году, и его переиздавали, даже когда автора не стало. Омелянский писал о Мечникове, Пастере и Виноградском, и писал, говорит Гродзенский, прекрасным языком. Книгу о Мечникове он открыл словами Чехова о науке: «самое важное, самое прекрасное и нужное в жизни человека».

Играли у Омелянских отец и оба старших брата. Старший, А. Л. Омелянский, дошёл до второй категории. Средний, врач Павел (1865–1913), играл в силу первой и лучше всего выступал по переписке, а «Шахматное обозрение» печатало его партии. Дальше всех пошёл младший. Всерьёз Василий взялся за игру, когда поступил в университет. В 1896 году, ещё второкатегорником, он взял пятый приз в гандикапе, где играли 22 человека, а вскоре начал ходить в Шахматное собрание.

В гандикапе 1902 года Чигорин, Шифферс и Романовский играли с Омелянским чёрными и без пешки f7: его считали второкатегорником. А 23 марта 1903 года, когда Чигорина чествовали обедом, там зачитали телеграмму, которую подписали «братья Омелянские». Они поднимали бокалы за «русского маэстро» и желали, чтобы ему больше не мешали поступки вроде того, из-за которого и собрались. Что за поступок? Чигорина, поясняет Гродзенский, исключили из турнира в Монте-Карло, и виной были интриги князя Дадиани.

Потому автор и считает Омелянского соратником Чигорина.

Партию с Рубинштейном на IV Всероссийском турнире зарисовал художник Баклеансон. Рубинштейн играл белыми, но так и не добился перевеса, а в конце Омелянский пожертвовал ладью: взять её значило запатовать соперника. В третьем туре он уверенно обыграл Табунщикова, победил и Дуз-Хотимирского. В начале 1907 года «Новое время» напечатало, как он разобрал партию Чигорина с Кохом из Нюрнберга: Чигорин проиграл, а Омелянский нашёл, как белые могли спастись. 12 апреля 1910 года Шахматное собрание играло со студентами, и на восьмой доске он закончил одним из первых. Выиграл!

Больше десяти лет он сидел в правлении Шахматного собрания. Анализировал защиту двух коней, в 1914 году оказался среди победителей конкурса решателей, а иногда и сам сочинял задачи и этюды. Одну из двух ничьих 1917 года Харлампий Баранов записал в свою книжку. В архиве Академии наук Гродзенский отыскал несколько снимков, где учёный играет в шахматы. На обороте одного он написал: «Я в своей комнате в Петербурге в апреле 1893 г. Незадолго до отъезда в Сулино». В личном фонде лежит и снимок участников турнира в Бреславле 1912 года с приветствием: «Многоуважаемый Василий Леонидович! Русские шахматисты из Бреславля шлют Вам привет». Подписали его Алехин, Пшепюрка, Рубинштейн, Розенталь, Грегори. За шахматами Омелянский отдыхал до последних лет.