Яков
Эстрин

Яков Борисович Эстрин родился 21 апреля 1923 года в Москве. Подростком он пришёл в Дом пионеров на улице Стопани и больше с шахматами не расставался. Учился на юриста. В 1946 году москвич поделил 2–4-е места на первенстве РСФСР, набрав 6,5 очка. В 1949 году взял бронзу чемпионата Москвы и стал мастером. В 1953 году он играл на шестой доске за Москву, и команда заняла третье место в первенстве СССР. Ботвинник потом вспоминал, как в 1948 году двадцатипятилетний Эстрин крутился вокруг матч-турнира на первенство мира: показывал ходы на демонстрационной доске в Колонном зале, а в Бресте, когда мимо ехали участники, даже «дирижировал» духовым оркестром. В полуфиналах первенств СССР он играл много раз, с 1949 по 1974 год. В 1959 году вместе с Ю. Кутяниным написал книгу о защите Грюнфельда.

В начале шестидесятых Эстрин выиграл пятый чемпионат СССР по переписке, а в 1966 году стал гроссмейстером ИКЧФ. В шестом чемпионате мира по переписке он финишировал третьим, седьмой начал в 1972 году и выиграл. Ботвинник называл это подвигом: финал тянется три года, а до него ещё надо пробиться через отбор. Играл он по старинке. Любил открытые позиции, атаку, гамбиты. В вариантах, которые все давно забыли, он находил свежие ходы и проверял их в турнирах. Его «Защиту двух коней» (1970) перевели на английский. В 1971 и 1975 годах он выигрывал первенство Московской области, а в 1973-м сыграл за неё на первенстве РСФСР и поделил 5–6-е места, 8,5 очка. Международным мастером стал в 1975 году, заслуженным тренером РСФСР в 1977-м. В 1982 году сборная СССР, где он играл, выиграла восьмую заочную олимпиаду.

В 1966 году в ГЦОЛИФК открыли шахматную специализацию, и Эстрин несколько лет ею руководил. Когда в 1982 году её превратили в кафедру, доцент Эстрин стал заместителем Николая Крогиуса. Он редактировал учебник для таких специализаций (1981) и «Курс дебютов», вместе с Ботвинником написал новую «Защиту Грюнфельда» (1979), составил «Малую дебютную энциклопедию» (1985). «Королевский гамбит», который он писал с И. Глазковым, вышел уже после его смерти. Эстрин возил Ботвинника с сеансами в Тюмень, Красноярский край и ФРГ, помогал шахматистам МГУ, «Буревестника» и областного клуба. Друзья вспоминали, что он всегда верил, что всё кончится хорошо. Даже когда лёг в больницу. Он умер в Москве 2 февраля 1987 года, после операции, и похоронен на Донском кладбище.