В тени безлимитного матча
Пятьдесят второй чемпионат СССР прошёл в Риге с 22 января по 19 февраля 1985 года. Шахматная Москва в те недели жила совсем другим. Анатолий Карпов и Гарри Каспаров играли безлимитный матч за мировую корону, и его остановили 15 февраля, когда рижский турнир уже подходил к концу. Первенство страны шло в тени этого противостояния.
Играли двадцать человек, и ясного лидера так и не нашлось. Первое место поделили сразу трое: Виктор Гавриков, Михаил Гуревич и Александр Чернин, по 11 очков. Полочком отстали Юрий Балашов, Сергей Смагин и Андрей Соколов. Между первым и восьмым местом поместилось одно очко.
Чемпионат был ещё и зональным турниром, поэтому делёж решал судьбу путёвок. В межзональный поехали Гавриков, Гуревич, Чернин, Соколов и Балашов, последнему помогли дополнительные показатели. Смагин набрал столько же очков, но остался дома. Звание разыграли в матч-турнире троих победителей в Вильнюсе в декабре 1985 года. Все партии в нём закончились вничью, и ничего не решили. Чемпионом признали Гуревича: у него оказался лучший коэффициент в основном турнире. Титул определила не игра, а подсчёт. Редкий случай!
Партии победителей хорошо показывают, как изменилась игра. Тот, кто чёрными просто выставлял фигуры на привычные поля и ждал, быстро оказывался под давлением. Чтобы выигрывать, нужно было знать дебют глубже соперника и уметь удерживать инициативу.
Ветераны выступили тяжело. Ефим Геллер поделил семнадцатое место. Виктор Купрейчик выиграл пять партий, но проиграл девять и оказался внизу вместе с Бухути Гургенидзе.
