Ирина
Левитина

Левитина родилась в Ленинграде 8 июня 1954 года. Шесть лет она занималась во Дворце пионеров у Василия Бывшева, потом с ней работали Семён Фурман и Эдуард Бухман. В 1971 году, в семнадцать лет, выиграла чемпионат СССР. В 1973 году она поехала на межзональный турнир на Менорку и заняла там второе место. В 1974 году в полуфинальном матче претенденток она обыграла Валентину Козловскую, а в 1975-м проиграла финал Нане Александрии, причём всего с разницей в одно очко. В 1976 году она стала гроссмейстером. Чемпионат СССР она выигрывала ещё трижды, в 1978 году поделив первое место с Наной Александрией. В 1979 году её не пустили играть на межзональный турнир: брат уехал в Израиль. В 1982 году стала второй на межзональном в Тбилиси.

В 1971 году, после победы в чемпионате СССР в Сочи, «64» взял у семнадцатилетней Левитиной интервью, а комментировали его оба её тренера, мастер Василий Бывшев и гроссмейстер Семён Фурман. Почему шахматы? Честно, не помню, ответила она. Никто в семье серьёзно не играл, папа знал только ходы. Сначала во Дворец пионеров пришёл брат, через год она. В группе Бывшева она оказалась единственной девочкой. За два года выполнила четвёртый разряд, а на третьем году пошёл рост. Бывшев рассказал, что форсировать события не любит: ребёнок должен расти в спорте не за счёт школы и здоровья. Ира занималась аккуратно, без единого пропуска, много играла с мальчиками, а те очки без борьбы не отдают. «Для нее нет имен, есть игра». Последние полгода перед чемпионатом с ней работал Фурман, на сборе вместе с Анатолием Карповым. Они просмотрели все её партии за два года. Главным недостатком Фурман назвал односторонность: она стремилась всё решить комбинацией, а позиционная игра и техника хромали. Цель ставили скромную, норму мастера. После восьми очков из девяти пошли поражения, лидерство она потеряла, и к решающей партии с Козловской приехал Фурман. После этой победы задачу подняли: играть на первое место, не считаясь с риском. Выполнили обе. Довольна ли она? «Да, конечно». А Фурман ответил, что полностью не удовлетворён: работать ещё много. Дневника она не вела, но в пяти тетрадях записала все партии с тех пор, как получила первый разряд.

Летом 1971 года, ещё до победы Левитиной в чемпионате СССР, в «64» пришло письмо от мастера Александра Черепкова, старшего тренера шахматного отделения Ленинградского дворца пионеров. Судья полуфинала в Алма-Ате написала в журнале, что тренер Левитиной Черепков доволен: ни в одной партии его подопечная не попала в цейтнот. Доволен он был действительно, писал Черепков, потому что подействовал предложенный им способ избавления от «цейтнотной болезни». Но тренером называть его неправильно. Иру уже восемь лет во Дворце пионеров учит мастер Василий Бывшев. Это он вырастил шахматистку и вывел её в большой спорт, требовательный, терпеливый, с тренерской фанатичностью и методической находчивостью. А сам Черепков был у неё только секундантом на турнирах, по её просьбе и просьбе Бывшева. Редакция охотно напечатала письмо: такое, увы, случается нечасто. Ошибки юности, впрочем, случались. На межзональном турнире на Менорке, писал потом Котов, она трижды попросту зевала пешку, и каждый раз на поле e4. В 1974 году в Кисловодске она играла полуфинальный матч претенденток с Валентиной Козловской, и её тренер Павел Кондратьев не раз советовал ей играть как можно спокойнее. Матч вышел самым упорным во всём цикле. Козловская вела после первой, пятой и седьмой партий, но разрыв ни разу не превышал очка, и Левитина, стойко перенося поражения, каждый раз быстро восстанавливала равенство. После десяти партий счёт оказался равным, и пришлось играть дополнительные, до первой победы. Двенадцатую выиграла Левитина и вышла в финал против Наны Александрии.

В 1983 году она обыграла в матчах претенденток Нону Гаприндашвили, потом Нану Александрию. В 1984-м выиграла и финал. Так она получила право на матч с чемпионкой мира. Играли в Волгограде, и Майя Чибурданидзе победила со счётом 8:5. Потом она ещё не раз пробовала вернуться к матчу за корону, играла на турнирах претенденток и межзональных, в 1987 году стала второй на межзональном.

Потом Левитина уехала жить в США. Там она выиграла чемпионат США в 1992 году, а в 1991 и 1993 годах делила первое место. Позже она увлеклась бриджем. Пять раз выигрывала чемпионат мира среди женщин!

Один из авторов «64» вспоминал, что Левитину делали невыездной, как Корчного, Таля и Гулько. Выехав, она стала играть за США. В 1992 году она отобралась на турнир претенденток в Шанхае, а готовиться ей помогал Юрий Разуваев. Она любила бильярд. В 1996 году журнал замечал, что работает над шахматами она меньше, чем раньше, но класс виден.

В начале 1981 года рижский журнал поговорил с Левитиной после чемпионата СССР в Алма-Ате. Это был её восьмой чемпионат страны, а ей было двадцать шесть. О первом месте она, по её словам, не думала, хотела попасть в тройку. Тренеры? Тут она рассказала подробно. «Крёстным отцом» она назвала мастера Василия Михайловича Бывшева, который с детства привил ей любовь к шахматам. Около года с ней занимался Семён Фурман, он и помог ей выиграть чемпионат 1971 года. А с 1973 года её опекал мастер Павел Евсеевич Кондратьев, и другого тренера она уже не представляла. Женскому тренеру, добавила она, нужны ещё и хорошие нервы. Обязательно. Почему в Грузии столько сильных шахматисток? Там многие девочки хотят играть, есть выбор и конкуренция. И если девочка чего-то добилась, всё делается, чтобы её талант раскрылся. Под конец она вспомнила, как играла в Риге на школьных соревнованиях и на Спартакиаде. Очень приятные впечатления, сказала она, и хотелось бы сыграть там ещё.