Иоселиани и Гаприндашвили делят золото
Сорок первый чемпионат впервые принимал Ивано-Франковск. Играли с 22 сентября по 18 октября 1981 года. Раз в три года женский чемпионат служил отбором к первенству мира, и этот был как раз таким: шесть путёвок в зональный турнир разыгрывали четырнадцать шахматисток. Нона Гаприндашвили, Нино Гуриели и Ирина Левитина уже имели место в межзональном, а Нана Иоселиани начинала цикл сразу с матчей претенденток. Двенадцать финалисток вышли из полуфиналов в Воронеже, Минске и Ярославле.
Иоселиани сразу захватила лидерство и первую половину провела великолепно: 7½ очков из девяти. На финише она сдала, видимо, из-за усталости, ведь всего за неделю до чемпионата она выиграла международный турнир в Сочи. Гаприндашвили весь турнир догоняла, что для неё было непривычно. Их личная встреча, вопреки обычаю лидеров, вышла бескомпромиссной: экс-чемпионка мира отдала качество, Иоселиани в цейтноте упустила выигрыш, и партия закончилась вничью.
В последнем туре Гаприндашвили обыграла Людмилу Зайцеву и догнала Иоселиани. Обе набрали по 12 очков. Две чемпионки! Заодно эта победа вывела на третье место Тамару Хугашвили, и все медали, как и в 1977 году, уехали в Тбилиси. Хугашвили впервые добилась такого успеха: она охотно уходила с проторённых путей уже в дебюте и хорошо чувствовала себя в нестандартных позициях.
Левитина, выигравшая три предыдущих чемпионата, оказалась далеко не в лучшей форме и поделила лишь девятое место. Шесть дебютанток не боялись громких имён. Фрунзенская шахматистка Татьяна Пудкова нанесла Гаприндашвили её единственное поражение. Тамара Миногина почти весь турнир шла в минусе, а на финише выиграла три партии подряд и тоже попала в зональный.
Партии сохранились не все: недостающие 127 партий мы ищем.
