Валентин
Арбаков

В 1966 году перворазрядник Арбаков набрал 8 очков из 13 в московском турнире и выполнил норму кандидата в мастера. Через два года десятиклассник Валентин уверенно выиграл юношеское первенство столицы. Играл смело. «Шахматная Москва» писала, что он находчив в острых позициях. Летом 1968-го он играл на первой доске юношеской сборной Москвы на всесоюзных соревнованиях. В 1977 году кандидат в мастера Арбаков играл за «Локомотив» на первенстве железнодорожников. Путёвку в личный чемпионат он упустил, потому что проиграл по Бухгольцу. А в 1978 году всё получилось. Он тогда работал слесарем в службе сантехники метрополитена, и книга «Москвичи за шахматной доской» называет его лидером тамошних шахматистов. Он выиграл полуфинал чемпионата Москвы, выполнил норму мастера, а в финале обыграл Авербаха и поделил 3–5-е места с Бронштейном и Макарычевым. «Шахматы в СССР» писали, что он не робеет перед авторитетами, но советовали ему подтянуть позиционную технику.

Больше всего он любил блиц. В 1978 году он выиграл всесоюзный блицтурнир к 60-летию Вооружённых сил, а в финале «Эрмитажа» набрал 21 очко из 23. В 1979-м на турнире «Вечерки» Таль лидировал от первого до последнего тура и проиграл одну партию. Обыграл его Арбаков. Он и стал вторым. В 1982 году в «Сокольниках» они набрали поровну и разыграли первый приз в матче. Таль победил и увёз восьмой самовар, Арбаков остался вторым. «Не могу играть с Арбаковым», жаловался экс-чемпион мира после одной из партий. В 1988 году Таль снова был первым, Арбаков вторым. Играл он и в классику. В 1981 году он поделил с Андреем Соколовым первое место в первой лиге чемпионата Москвы и вёл на первой доске команду Московского округа ПВО к серебру армейского первенства. В 1984-м он служил прапорщиком, приехал в Протвино на чемпионат Московской области и выиграл его. На чемпионате Москвы 1989 года у него было больше всех побед после чемпиона Бареева, но по коэффициенту он стал только четвёртым. Автор «Шахмат в СССР» тогда писал, что талантом этот мастер превосходит многих гроссмейстеров. Готовился он, однако, бессистемно, да и характер мешал. К тому же Арбаков до последнего времени был «невыездным».

В конце 1989 года Арбаков поделил 2–4-е места в группе «Б» турнира в Челябинске. В 1990 году он выиграл весенний фестиваль в Будапеште. Вскоре клуб «Феникс» при Первом подшипниковом заводе позвал его тренером. В январе 1994 года его рейтинг дошёл до 2575, и ФИДЕ сделала его гроссмейстером. Тогда же он выиграл опен в Порце. На чемпионате России 2001 года в Элисте Арбаков набрал 5,5 очка из 9 и поделил 4–20-е места. В том же году он стал чемпионом Москвы. Потом выигрывал в Туле (2002) и на фестивале в Воронеже (2003). Умер Валентин Арбаков 30 ноября 2003 года, ему был 51 год.